Hvordan tennplugger fungerer
Tennpluggen har to hovedfunksjoner:
For å antenne luft/drivstoffblandingen. Elektrisk energi overføres gjennom tennpluggen, og hopper over gapet i pluggenes avfyringsende hvis spenningen som tilføres pluggen er høy nok. Denne elektriske gnisten tenner bensin/luftblandingen i forbrenningskammeret. For å fjerne varme fra brennkammeret. Tennplugger kan ikke skape varme, de kan bare fjerne varme. Temperaturen på enden av pluggens avfyringsende må holdes lav nok til å forhindre forhåndsantenning, men høy nok til å forhindre begroing. Tennpluggen fungerer som en varmeveksler ved å trekke uønsket termisk energi fra forbrenningskammeret og overføre varme til motorens kjølesystem. Varmeområdet til en tennplugg er definert som dens evne til å spre varme fra spissen.
Operasjon:
Støpselet er koblet til høyspenningen som genereres av en tennspole eller magneto. Når elektronene strømmer fra spolen, utvikles det en spenningsforskjell mellom senterelektroden og sideelektroden. Ingen strøm kan flyte fordi drivstoffet og luften i gapet er en isolator, men etter hvert som spenningen stiger ytterligere, begynner den å endre strukturen til gassene mellom elektrodene. Når spenningen overstiger den dielektriske styrken til gassene, blir gassene ionisert. Den ioniserte gassen blir en leder og lar elektroner strømme over gapet. Tennplugger krever vanligvis spenning på over 20 000 volt for å "tenne" riktig.
Når strømmen av elektroner stiger over gapet, hever den temperaturen på gnistkanalen til 60 000 K. Den intense varmen i gnistkanalen får den ioniserte gassen til å utvide seg veldig raskt, som en liten eksplosjon. Dette er "klikket" man hører når man observerer en gnist, som ligner på lyn og torden.